— Кирилл, а тебя куратор искать не будет? — Осведомилась Мария по окончании очередной тренировки, на которой ей впервые удалось вытереть пол Елизаветой.

— Что, не терпится избавиться от учителя? — Улыбнулся я, протягивая ученице смоченное уксусом полотенце.

— Это она так завуалировано пытается узнать, как обстоят дела с твоим планом. — Фыркнула за моей спиной, только что вышедшая из раздевалки, посвежевшая после душа Лина. Я бросил в её сторону короткий взгляд и тут же отвернулся, пока Ольга не заметила. "Сестрица" в коротеньком, мало что скрывающем полотенце выглядела… м-да. Я покосился на замершего сусликом Лёньку и невольно фыркнул. Началось…

— Куратор отсутствует. Отписался, что его не будет неделю, попросил не высовываться из дома и канул в неизвестность. Пять дней из семи уже прошли. — Ответил я на вопрос Вербицкой, начисто игнорируя появление в поле моего зрения второй близняшки, одетой так же, как и первая. А вот и Лина вышла из-за моей спины… всё, теперь полный комплект. Двойная мужская штабелеукладка в действии… О, а как запыхтела Маша! Кажется, Лёнин остекленевший взгляд, прикипевший к близняшкам, расположившимся в раскованно-небрежных позах на лавке, не остался незамеченным. Хана бедняге.

— Кирилл… — В голосе Ольги явно послышалось напряжение. А вот в эмоциях полный штиль. Странно…

— Да?

— Отец сказал, что ждёт тебя в кабинете. — Отключая браслет, проговорила моя невеста. — И не забудь, пожалуйста, обед будет через полчаса.

— Иду. Спасибо. — Кивнул я и повернулся к близняшкам. — Надеюсь, к столу вы выйдете более… одетыми. Иначе, боюсь, мужская часть имения останется голодной, а в этом случае, от гнева Раисы вас не убережёт даже Инга. Хотя бы потому, что она осталась в Костроме с братом.

Что правда, то правда. Казавшаяся поначалу такой скромной и тихой, Раиса, приняв из рук Ольги бразды правления бестужевским домом, довольно быстро доказала, что с её мнением следует считаться. Учитывая же её прошлое профессионального повара, она мало к чему относилась так же серьёзно, как к процессу принятия пищи. Настолько, что любые попытки помешать обеду или ужину, в глазах нынешней хозяйки дома граничили со святотатством, и горе несчастным, что решатся на него. Успокоить же бушующую Раису, оказалась способна лишь Инга, почему-то вызывающая у хозяйки дома море умиления. Вот только мы находимся в московском имении, а младшая Рогова в костромском.

Сёстры прониклись. Сёстры побледнели… и, закивав, моментально испарились из зала, вызвав печальный вздох Лёни. Вот теперь ему точно хана.

Валентин Эдуардович встретил меня в кабинете, сидя за огромным столом. Оторвавшись от изучения каких-то документов, он окинул меня долгим взглядом.

— Что, загоняли тебя ученики? — Усмехнулся он, оценив мой растрёпанный вид. Ну да, в отличие от близняшек, я не успел принять душ, и пришёл к хозяину дома, как был, в пропотевшем спортивном костюме и со всеми следами проведённой тренировки.

— А то. С каждым днём они становятся только сильнее. — Кивнул я в ответ.

— Это радует, определённо. — Задумчиво протянул Бестужев, в противоположность своим словам, моментально растеряв всю весёлость. — Кирилл, ты уверен, что всё хорошо продумал?

— На все сто процентов. — Подобрался я. — А что?

— Хм… скажем так. Первая фаза твоего плана уже удачно осуществлена.

— Не понял. — Честно признался я, и Валентин Эдуардович нахмурился.

— Сегодня ночью охрана зафиксировала попытку проникновения на территорию костромской усадьбы. — Проговорил, словно выдержку из отчёта зачитал, Бестужев. — Разведчиков спугнули, как мы с тобой и договаривались, когда те уже покинули медицинское крыло. Кирилл, ты же обещал, что предупредишь заранее! Мои дружинники чуть не ухлопали твоих людей!

— Это были не мои люди. — Тихо проговорил я, справившись с изумлением. Бестужев витиевато выругался.

Глава 6

Раз корзинка, два корзинка

Не сказать, что новость, преподнесённая моим будущим тестем, была такой уж плохой. Неожиданной? Определённо, да. Маловероятной? Возможно. Да и вообще, она, скорее, была из разряда: "если бы это событие не произошло, его следовало придумать". Собственно, изначально так и было. Проникновение "левых" людей в медицинское крыло костромского имения Бестужевых, мы придумали специально, чтобы оправдать кое-какие действия и усиление активности дружины, а так же, чтобы подтолкнуть одного явно тормозящего цесаревича к определённому решению. Но вот то, что подобное действо произойдёт без всякого нашего участия… не ожидали. По крайней мере, так скоро.

— Значит, пора. — Заключил я.

— Вот так просто? — Прищурился Валентин Эдуардович. — И тебя совсем не беспокоит происшедшее?

— А почему оно должно меня беспокоить? — Я пожал плечами. — Я видел развалины Аркажского монастыря, читал кое-что в отчётах Вербицкого об убийствах грандов… даже поклонился деду, точнее, его могиле, как и обещал. Визит "проверяющих" в медбокс имения был только вопросом времени. Я ни на секунду не сомневался, что рано или поздно, но замешанные в этой бойне люди захотят проверить, как на самом деле обстоят дела с самым молодым грандом в стране. Собственно, именно поэтому я и настаивал на том, чтобы сыграть на возможности этого события, поскольку цесаревич в него обязательно поверит.

— А то я этого не понимаю. Иначе чёрта с два бы согласился на спектакль. — Пробурчал хозяин дома. Вот только в его эмоциях… Эх, да и так понятно, что Бестужев был бы очень рад, если бы оказалось, что вчера вечером я просто забыл предупредить его о грядущем визите "актёров", а случившееся ночью в действительности оказалось задуманным нами спектаклем, а не реальными происками неизвестных лиц. Понимаю и сочувствую, но ничего не могу поделать.

— Вы отдали распоряжения? — Спросил я. Бестужев отрешённо кивнул.

— Все владения взяты под усиленную охрану. Боярские дети возвращены в дружины, осталось только оповестить союзников и можно приступать к следующему этапу. — После долгого молчания проговорил мой будущий тесть и тяжело вздохнул. — Обещанную технику доставят на вторую точку. Всё по списку, исключений нет. О деньгах можешь не думать.

— Валентин Эдуардович… — Я укоризненно покачал головой. — Спасибо за заботу, но в этом вопросе я не уступлю.

— Хорошо. Вернёшь после "дела". — Тут же с готовностью кивнул Бестужев. Но желание спорить с ним пропало начисто. Толку-то? Не я один могу быть упрямым, и судя по выражению лица и царящим в душе моего собеседника эмоциям, он уже вошёл в режим железобетонной стены, а с ней даже кувалдой не поспоришь. Ну и ладно. Предложенный вариант приемлем, а это главное. Да и… не придётся извращаться со съёмом денег со счёта.

— У меня для тебя ещё одна новость. — Бестужев протянул мне небольшой белоснежный конверт с короткой, но витиеватой подписью. Я недоумённо приподнял бровь. — Мила сегодня утром передала для тебя.

Приглашение в "Беседы", неофициальное… но за подписью главы рода. Ну, чего-то в таком духе я и ожидал. Не зря старался, значит.

— Пойдёшь?

— Почему бы и нет? Дядя Фёдор, не дед Георгий, с потрохами не сожрёт, хоть косточки да выплюнет. — Я слабо улыбнулся. — Ну а кроме того, я же не зря делал столько намёков в присутствии близняшек. Можно сказать, сам упорно напрашивался на эту встречу. А они девочки неглупые, хотя и резкие как… в общем, резкие, но понятливые, да.

— Ну, если ты уверен… — Протянул мой собеседник. — Тогда поторопись. С этими "ночными гостями", свободного времени у нас очень мало.

— Понимаю и затягивать не буду. — Кивнул я и пробормотал, крутя в руках конверт. — Одного не пойму, почему Мила не передала приглашение через Ольгу?

— Форма доверия, Кирилл. — Пояснил Бестужев. — Громовы демонстрируют, что не таят интерес от союзника своего родовича, и не собираются действовать в пику моей семье.